Preview Temporada de las Grandes Ligas 2009 (Liga Nacional)

Ayer presente mis ideas sobre lo que sera la Liga Americana. En este post completo mi serie de predicciones con la Liga Nacional. Esta liga no solo me gusta más (el lanzador tiene que batear!), sino que es la liga donde esta mi equipo favorito ;).

Liga Nacional Oeste

Otra de las novelas del paro de invierno fue la de Manny Ramírez y Dodgers de Los Angeles. El poderoso bateador vuelve a Los Angeles, en una alineación bien interesante que incluye a Rafael Furcal, Matt Kemp y Andre Ethier. Su cuerpo de abridores parece bien regular con Hiroki Kuroda y Chad Billingsley, y si marcha bien, Randy Wolf. Jonathan Broxton sera el cerrador (creo que un pequeño retroceso con respecto a Takashi Saito), y el grupo de relevistas intermedios es muy bueno, con Hong-Chih Kuo y Cory Wade.

Como el equipo campeón del 2007, Cascabeles de Arizona tiene un equipo sin estrellas, pero que rinden bien. A la ofensiva Chris Young debe regresar a su forma del 2007, al igual que el veterano, pero proclive a lesiones, Eric Byrnes. La rotación se solidifica con el rendidor Jon Garland, que se une a el increíble Brandon Webb (para mi, el mejor lanzador de la LN), y a Dan Haren. Pero el bullpen no parece muy confiable.

Uno de los equipos importantes para los fanáticos colombianos es Gigantes de San Francisco, que contrataron al campocorto colombiano Edgar Renteria. Falta poder en la alineación, pero están llenos de buenos bateadores. Pero es un estadio de lanzadores, y la rotación pinta muy bien con Tim Lincecum (estoy seguro que el 2008 no fue casualidad), el veterano zurdo Randy Johnson que va por sus 300 victorias, y el inconsistente Barry Zito. El bullpen se ve más bien promedio.

A pesar de haber perdido a su mejor jugador de campo Roquis de Colorado tiene una buena ofensiva. Se espera el regreso de Todd Helton y Troy Tulowitski, con un buen complemento de Garrett Atkins y Brad Hawpe. Pero sin duda, extrañaran a Matt Holliday. En la rotación la usencia de Jeff Francis se notara por segundo año (lesiones le dieron un pesimo record, y termino con una operación), pero Aaron Cook se a cimentado como el as del equipo, y Ubaldo Jimenez continua cada vez mejor, y espero que Franklin Morales recupere su forma. El bullpen es joven y promisorio, ahora toca ver que logren responder con el talento que prometen.

Aunque el equipo ha hecho lo posible por desmantelarse, lo cierto es que Padres de San Diego, no perdió tanto como sus dueños querían. Eso sí, lo que perdió es suficiente para condenarlos al sotano. En el ataque, la única figura destacarle es Adrian Gonzalez, pero sin protección, los lanzadores le van a lanzar alrededor todo el tiempo. En la rotación, no pudieron desprenderse de Jake Peavy, a pesar de los intentos de Bravos y Cachorros. El resto, pues son incognitas. El bullpen tampoco es fuerte, y sin Trevor Hoffman la situación se ve complicada para terminar los juegos.

Pick: El mejor equipo es Los Angeles, y deben ganar la división. Un equipo que puede solidificarse mucho es San Francisco, y aún sin lesiones en LA pueden pelear el banderín. Colorado y Arizona tienen mucho talento en el horno, pero para ganar, necesita que sus jugadores logren cristalizarlo!

Liga Nacional Centro

Al parecer la maldición de Cachorros de Chicago los sigue acompañando, pero este equipo sigue siendo muy bueno, y es difícil que algún rival de la división pueda hacerle sombra. Su ataque, aunque un poco envejecido sigue siendo temible: Rafael Soriano, Derrek Lee, Aramis Ramirez, Geovany Soto, y Milton Bradley, y si logra mantener sus numeros del primer semestre, Kosuke Fukudome. La rotación es solida, con un tremendo Carlos Zambrano, y los rendidores Ryan Dempster y Ted Lilly. Si Rich Harden se mantiene saludable, es un excelente lanzador. Su bullpen se ve agujereado.

En las últimas dos temporadas Cerveceros de Milwakee ha estado ahí peleando o bien por el título de la división, o bien por el comodín. Su ofensiva es muy buena, con Ryan Braun y Prince Fielder como principales armas, y varios bates con posibilidades de 20 o más HR, como Mike Cameron, J.J. Hardy, y Corey Hart. Su rotación no cuenta con sus dos aces del 2008, pues C.C. Sabathia, y Ben Sheets se fueron como agentes libres. El juvenil Yovanni Gallardo esta llamado a ser el as del equipo, pero el resto de los abridores no se ven muy confiables. El bullpen es interesante con elementos importantes como Carlos Villanueva, y si se recupera de sus lesiones, el veterano de mil batallas Trevor Hoffman.

Definitivamente la división centro esta llena de buenas ofensivas (y estadios de bateadores), otro gran ejemplo es Cardenales de San Luis. Sus bates son una amenaza para cualquier equipo, liderados por el fenomenal Albert Pujols, y complementados con Rick Ankiel, Ryan Ludwick y el prospecto David Freese (que reemplazara, a Troy Glaus, otro bateador temible que esta lesionado al menos hasta mayo). Si no hay ningún problema, Chris Carpenter le puede dar una excelente ayuda al equipo desde el monticulo, su salud es clave para el éxito de San Luis. Adam Wainwright, Kyle Lohse y Todd Wellemeyer hacen un buen trabajo. El bullpen sin tener grandes nombres, tiene una buena apariencia.

Uno de los equipos jovenes que puede dar el salto es Rojos de Cincinnati. En la ofensiva Joey Votto y Jay Bruce aún pueden dar más, Brandon Phillips, Edwin Encarnación y Brandon Phillips completan un buen ataque en el diminuto estadio de Cincinnati. La rotación tiene dos jovenes figuras, Edinson Volquez y Johnny Cueto, que tienen que mostrarse más consistentes para darle opciones al equipo. Bronson Arroyo es un caballo, y Aaron Harang debe retomar la forma de sus años anteriores. El bullpen se ve bien equilibrado.

Contra todas las expectativas, Astros de Houston logro un record de más de .500 el año pasado. Aún así para este año, la expectativa es la misma: pelear por no ser el último. La ofensiva es buena, con Lance Berkman, Carlos Lee y Hunter Pence. Pero Berkman tuvo un pésimo segundo semestre, y los números de Miguel Tejada continúan cayendo. En la rotación el as es el fantástico Roy Oswalt, y dependen mucho de lanzadores con una larga historia de lesiones (Mike Hampton, Russ Ortiz). Si ellos consiguen entregar el juego adelante a el bullpen, las cosas pintaran bien, pues Jose Valverde es el cerrador, y LaTroy Hawkins lideran un solido cuerpo de relevistas. Pero con la rotación tan dudosa, el cuerpo de relevos puede sufrir las consecuencias del sobre-uso!

Parece que nada puede evitar la temporada perdedora número 16 para Piratas de Pittsburgh. Salvo algunos nombres como Adam LaRoche, Nate McLouth y Ryan Doumit, la ofensiva es una enorme incógnita. Su rotación es también algo dudosa, donde solo se destaca Paul Maholm, y con la espectativa de que Ian Snell y Zach Duke recuperen la forma de sus primeros años. Aún así su bullpen se ve bien, con un interesanticimo Matt Capps, y varios chicos que a pesar de su poca experiencia, tienen muy buenos numeros. Eso si, hay riesgo de sobreuso.

Pick: Chicago es el equipo más poderoso, el segundo lugar sera de San Luis, que puede pelear por el comodín. Dependiendo de sus jovenes, Rojos puede dar una buena sorpresa, y creo que al menos peleara el tercer lugar con los alicaidos Cerveceros.

Liga Nacional Este

Aquí es donde esta mi equipo favorito xD, así que de pronto me sesgo un poco :P, pero tratare de ser lo más 'objetivo' posible.

Filis de Filadelfia estrena su titulo manteniendo su equipo, que sin muchos cambios sigue siendo uno de los más competitivos de la liga. La ofensiva es temible, con Jimmy Rollins, Chase Utley, Ryan Howard y Jason Werth. Para reemplazar a Pat Burrell han traído a Raul Ibañez. Shane Victorino le agrega velocidad al equipo. El cuerpo de lanzadores cuenta con el genial zurdo Cole Hamels, pero este se lesiono (y ya tiene un historial de lesiones), Brett Myers, y Joe Blanton son solidos, y pues esperan que Jamie Moyer continué sin demostrar sus 46 años. El bullpen del equipo fue algo fantástico el año pasado con Brad Lidge sin ceder ninguna ventaja, y con un solido cuerpo intermedio. De la salud de Hamels y el rendimiento de Moyer depende mucho el éxito del equipo.

Después de perder dos años consecutivos el liderato de división en el último mes (el pasado septiembre no fue tan doloroso), Mets de Nueva York, volvió a llenar noticias haciendose con el relevista record Francisco 'K' Rodriguez. La ofensiva es temible con Jose Reyes, David Wright, Carlos Delgado y el completisimo Carlos Beltrán. En la rotación brilla Johan Santana, pero el resto viene con algunas dudas, John Maine tuvo que ser operado, y Oliver Perez, pues con el nunca se sabe. Rodriguez sera el cerrador, y su principal relevista medio es nada menos que J.J. Putz! Un solido bullpen.

Luego de un año con una rotación llena de lesionados, Bravos de Atlanta dedico su paro de invierno a comprar una rotación. En la ofensiva hubo pocos cambios, Chipper Jones va a estar un poco desprotegido, pero hay buenos bates en Brian McCann, Casey Kotchman y Yunel Escobar, y hay que ver si Garret Anderson esta saludable. Otros jugadores que deben recuperar mejor su forma son Jeff Francouer, y en menor medida Kelly Johnson. Es muy mencionado Jordan Schafer, un prospecto que gano la posición de jardinero central. Si bien fallo con sus principales objetivos (Peavy y J.C. Burnett), el equipo armo su rotación con Derek Lowe (aunque un poco más caro de lo debido) como , Javier Vazquez (de 200 ip, 200 k), y el experimento japones con Kenshin Kawakami, que brillo varios años con Chunichi Dragons de Saitama en Japón. No se que pensar, creo que la rotación esta bien (además esta la grata sorpresa de Jair Jurrjens), pero Kawakami y Lowe cierran la puerta a la tremenda camada de juveniles que viene detrás (JoJo Reyes, aunque no muy comentado, me parece que tiene un gran potencial, y pues como no, Tommy Hanson parece casí listo). El bullpen, en el papel es bien fuerte, con Mike Gonzalez, Alfonso Soriano y Peter Moylan, pero ellos vienen de lesiones y operaciones, Jorge Campillo y Blaine Boyer completan un buen cuerpo de relevos.

Listos para cristalizar estan los niños de Marlines de Florida, que a pesar de ser jovenes, gracias a la nefasta política del club de deshacerse de los jugadores una vez pueden cobrar 1 millon, ya tienen varias temporadas encima. Hay mucho poder en la alineación con Henley Ramírez, Jorge Cantú y Dan Uggla. Con el prospecto sensación Cameron Maybin listo para cubrir los jardines. Su rotación es muy joven pero con enorme potencial, al tener a Ricky Nolasco, Josh Johnson, Chris Volstad, Anibal Sanchez y Andrew Miller. Aunque en el bullpen falta un cerrador, es un cuerpo con muy buenos números. Quizá es el tiempo de estos chicos, o quizá serán otros equipos los que disfrutaran del enorme potencial de esos jugadores.

A la caza esta Nacionales de Washington, que parece no poder competir con los presupuestos de Nueva York, Atlanta y Filadelfia, ni con el potencial de Florida. El ataque se reforzó con poche-o-cuadragular Adam Dunn, y esperan que Ryan Zimmerman se recupere de su temporada de lesiones. La rotación no pinta bien, John Lanan tiene buenos números, Daniel Cabrera esta en el borde, y es bien interesante el joven Shairon Martins. Su bullpen no tiene un cerrador, pero hay casos que parecen prometedores.

Pick: Yo creo que hay una pelea sin cuartel entre Filadelfia, Nueva York y Atlanta. Como le voy a Bravos, pues espero que ellos tengan el titulo de la división. Me parece que el que quede segundo será el comodín, y me voy, por mínimo margen por Nueva York. Si los chicos de Florida cristalizan, bien pueden dañarle la fiesta a alguno de los tres equipos, y pelear por el comodín y hasta el liderato!